独角鲸，又名一角鲸，身长约4到5米，雄性略长于雌性。成年鲸平均体重800~1600公斤。与海豚和鲸鱼不同，独角鲸腹部呈白色，背部有许多深褐色或黑色的斑点。独角鲸最引人注目的特征是它们脑袋上伸出的长牙，那是从左上颚突出唇外的犬齿，长度可达2.8米，呈螺旋状，因为数量稀少，长期以来人们一直以为那是它的角，故而得名独角鲸。它牙齿平时除了打斗之外，还是它在家族当中地位的一种象征，独角鲸的牙齿越长、越粗，代表它在鲸群中的地位越高。在西方神话中的独角兽的角，就是以独角鲸牙为雏形虚化出来的。独角鲸主要分布在大西洋北部和北冰洋海域，现存量大约3万头，数量远低于同样以牙齿引以为傲大型陆地生物—大象。独角鲸活动区域主要集中在加拿大北部和格陵兰岛西部的海湾和水湾。当地原著民爱斯基摩人与因紐依特人长期以来有捕杀独角鲸的习惯，因为当地人需要鱼肉与鱼油作为生活补给。但是由于法律保护，每年的捕鲸配额只有300-400头。